Процессор является сердцем компьютера. Он обрабатывает данные и производит вычисления. Без процессора невозможна работа современного персонального компьютера.
Процессоры характеризуются основным параметром – быстродейстивем, который измеряется в МГц (1МГц - миллион тактов в секунду). Все современные процессоры маркируются в соответствии со своим быстродействием или тактовой частотой.
Еще одним важным параметром влияющим на производительность процессора, помимо тактовой частоты, является разрядность. Поскольку процессор состоит из ядра, шины ввода/вывода и шины адреса, то разрядность работы между ними непосредстевнно влияет на производительность. Шина — это соединение, по которыму передаются различные сигналы. Чем больше информации поступает на шину, тем больше данных передается по ней за определенный промежуток времени. Чем выше разрядность шины, тем больше информации она способна передать.
Первый процессор выпустила компания Интел в далеком 1970 году. С тех пор компания является одним из лидеров по производству процессоров, конкуренцию которой на сегодняшний день может составить лишь компания АМД. Рассвет самой Интел приходится на 1981 год, когда вышел первый персональный компьютер АйБиЭм с процессором Интел 8088, который работал на частоте 4,77 МГц.